Luto no Futebol Baiano: Morre Zé Maria do Colo-Colo, arquiteto do título histórico de 2006
Ilhéus amanheceu neste domingo (30) mais triste. A lamentável notícia do falecimento de José Maria Almeida de Santana, carinhosamente conhecido por todos como Zé Maria do Colo-Colo (ou Joseph Mary). Ex-presidente do Colo-Colo de Futebol e Regatas, ele foi o grande mentor da maior glória esportiva da história do clube e da cidade.
Zé Maria foi encontrado sem vida no apartamento onde morava, localizado na Avenida Soares Lopes, por volta das 8h30 de domingo. Segundo informações preliminares, o ex-dirigente já enfrentava problemas de saúde há algum tempo.
O Homem que Fez o Tigre Rugir na Elite
A trajetória de Zé Maria confunde-se com os capítulos mais dourados do Colo-Colo. Foi sob sua liderança que o time viveu uma era de ascensão e conquistas inéditas. Em 1999, ele comandou a campanha vitoriosa que garantiu ao clube o título da Segunda Divisão do Campeonato Baiano, selando o tão sonhado retorno à elite do futebol estadual.
Contudo, foi em 2006 que Zé Maria imortalizou seu nome na história do esporte baiano. À frente do Colo-Colo, ele viveu o auge de sua paixão ao conduzir a equipe à conquista inédita do Campeonato Baiano da Série A. Na decisão épica, o Tigre superou o Vitória, levando Ilhéus ao centro das atenções do estado e interrompendo a longa e dominante sequência de títulos que era dividida exclusivamente por Bahia e Vitória.
Reconhecimento Eterno
A importância de Zé Maria para o futebol não passou despercebida pelas grandes esferas do esporte. Em uma homenagem mais do que merecida, a Federação Bahiana de Futebol (FBF) anunciou em 2018 que o troféu do Campeonato Baiano passaria a levar o seu nome: Troféu José Maria Almeida de Santana. Uma forma de eternizar o homem que ajudou a democratizar e interiorizar a força do futebol na Bahia.
A Voz de Ilhéus na Comunicação
Além dos gramados, Zé Maria era uma figura querida e respeitada nos bastidores da comunicação ilheense. Jornalista, radialista e colunista social, ele usava sua voz e sua caneta para contar as histórias da cidade.
Sua atuação também passou pela esfera pública: em 2005, atuou como assessor de imprensa da Câmara Municipal de Ilhéus, durante a gestão de Raymundo Veloso na presidência do Legislativo.
Velório
Data: 30/08/2026 (Domingo)
Horário: A partir das 15h00
Local: Funerária FAS SAF Ilhéus
Endereço: Avenida Crispim Jorge Dias Carilo, 336 - Bairro Conquista (Sala 02)
Sepultamento
Data: 31/08/2026 (Segunda-feira)
Horário de saída: 10hs00
Local: Cemitério do Pontal, Ilhéus-BA
A morte de Zé Maria deixa um vazio imenso em Ilhéus. Ele não foi apenas um dirigente ou um comunicador; foi o símbolo de uma época em que a Capital do Cacau provou que poderia, sim, ser campeã e ditar as regras no futebol baiano.
O Tigre chora, mas o legado de Zé Maria do Colo-Colo permanecerá erguido, assim como o troféu que hoje carrega o seu nome.
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